В Медвежьегорск впервые прибыл туристический поезд «Гранд Карелия». Четырехдневный маршрут объединяет Петрозаводск, остров Кижи, Медвежьегорск, горный парк «Рускеала» и Выборг. Проект реализован по инициативе главы республики Артура Парфенчикова с целью развития туристической инфраструктуры и повышения удобства путешествий по региону.
Маршрут запустили совместно ОАО «РЖД» и компания «РЖД Тур». Его запуск обсуждался главой республики с генеральным директором АО «Федеральная пассажирская компания» Дмитрием Пеговым на Петербургском международном экономическом форуме.
Глава Карелии отметил, что туристические объекты составляют важную часть экономики, стимулируют развитие территорий и создают комфортную среду для жителей. Дополнительные доходы бюджетов позволяют направлять средства на благоустройство населенных пунктов.
Особенность маршрута заключается в возможности выбора графика в зависимости от индивидуального ритма. Пассажирам предлагают программы «Жаворонки» и «Совы». Это нововведение в железнодорожном туризме: туристы самостоятельно определяют время начала экскурсий. Идея уже получила положительные отзывы.
Программа «Жаворонки» предусматривает раннее прибытие в Петрозаводск в 7:50 с последующей обзорной экскурсией по столице республики и поездкой на остров Кижи. Программа «Совы» рассчитана на более позднее начало дня. Путешествие стартует в Медвежьегорске с осмотра объектов района, а экскурсии в Петрозаводск и на Кижи перенесены на более позднее время.
Маршрут уделяет внимание Медвежьегорскому району как центру притяжения. В программу включены посещение дома, где проходили съемки фильма «Любовь и голуби», и военно-исторического музея под открытым небом «Замок Кархумяки» на месте финских фортификационных сооружений периода Второй мировой войны.
Помимо этого, туристы посещают горный парк «Рускеала», совершают поездку на Рускеальском экспрессе и прогулку по средневековому Выборгу с водной экскурсией до парка Монрепо. В стоимость входят проезд, ночевки в поезде, питание, трансферы, экскурсии и входные билеты.
Одна из пассажирок из Москвы отметила сильное впечатление от красоты края и теплый прием.